«Le principe de précaution s'applique rarement»
par Eliane PATRIARCA
vendredi 7 octobre 2005

-Avec les Empoisonneurs (1), Vincent Nouzille, journaliste indépendant, recense les dégâts sanitaires dus aux polluants et produits toxiques qui nous entourent.

*A travers les études scientifiques et les témoignages que vous rapportez se dessine une prise de conscience du lien santé-environnement...
-Au fil des crises sanitaires successives, il y a eu une maturation collective sur les thèmes de santé environnementale. Il y a aussi un savoir scientifique important qui permet d'avoir plus que des hypothèses.

*Mais l'écart reste énorme entre ce que l'on sait et ce que l'on fait...
-C'est ce qui est révoltant. En France, le principe de précaution s'applique rarement ou de manière désordonnée. Sur des sujets graves comme la pollution de l'air ou les expositions professionnelles à des produits toxiques, on ne fait rien. Or il ne s'agit pas de risques théoriques : il y a des malades, et il y en aura de plus en plus !

*Vous évoquez notamment l'amiante ?
-C'est comme si on ne retenait pas les leçons du passé. On attend dans les vingt ans à venir 100 000 décès dus à l'amiante. Il est interdit depuis 1997 mais il en reste un peu partout. Un à deux millions de salariés y sont aujourd'hui encore exposés en France, dans le bâtiment, les garages, la maintenance...

*Pourquoi tant de passivité ?
-La santé publique est sinistrée. La veille sanitaire est déficiente, il n'y a pas de registre national des cancers en France, la recherche est mal en point. Et on manque de toxicologues et d'épidémiologistes.

(1) Les Empoisonneurs. Enquête sur ces polluants et produits qui nous tuent à petit feu, Fayard, 2005.