L’Europe a besoin de REACH • Le 14 novembre prochain, à Strasbourg, le Parlement européen se réunira pour examiner le nouveau projet de réglementation sur les produits chimiques intitulé REACH (en anglais : Registration, Evaluation, and Authorisation of Chemicals) qui vise à identifier et éliminer progressivement les produits chimiques les plus dangereux pour la santé et l’environnement. • Il s’agit d’un enjeu essentiel de santé publique en Europe. La campagne de prélèvements sanguins, menée depuis janvier 2004 par le WWF auprès des eurodéputés, des ministres de l’environnement et de trois générations au sein d’une même famille dans chaque État de l’Union européenne, a prouvé que près d’une quarantaine de produits chimiques toxiques se retrouvent dans le sang des personnes testées. Plus grave, une autre série de tests a démontré qu’ils se transmettent de la mère à l’enfant, durant la grossesse, via le cordon ombilical. Enfin, des études scientifiques ont prouvé le lien entre la présence de certaines substances chimiques dans le sang et l’apparition de multiples maladies: cancers, troubles neurologiques, perturbations de la reproduction et de manière plus générale des systèmes hormonaux... • Ces résidus toxiques trouvés dans le sang proviennent des substances chimiques présentes dans nos aliments et les produits que nous côtoyons et utilisons dans la vie de tous les jours (films plastiques, peintures, poêles anti-adhésives, parfums, cartons de pizzas, même certaines tétines de biberons, etc.). Reste à savoir lesquels précisément. Or, aujourd’hui, moins de 10% des produits chimiques commercialisés en Europe sont soumis à des contrôles, eux-mêmes très insuffisants. Il est donc urgent de contrôler et d’interdire progressivement l’usage des produits chimiques les plus toxiques et de favoriser leur remplacement par des produits de substitution moins dangereux pour la santé. Tel est l’enjeu du projet de réglementation REACH. • Or, rien n’est joué. L’industrie chimique, qui redoute, à tort, de perdre de sa compétitivité face aux concurrents étrangers, refuse de voir durcir la législation sur les produits chimiques et fera tout pour qu’il ressorte du Parlement de Strasbourg une législation édulcorée. Le WWF demande à l’inverse qu’avant toute commercialisation, les produits chimiques soient soumis à un processus d’évaluation des risques rigoureux pour permettre des décisions responsables en toute connaissance de cause et en considérant les alternatives, à l’instar de ce qui est fait pour les médicaments avant leur mise sur le marché. Le 14 novembre, tout le monde doit se mobiliser pour que le Parlement européen adopte sans concession le projet REACH. Cedric Du Monceau, Directeur Général du WWF-France Daniel Richard, Président du WWF-France